Santo Inácio, cuja nome deriva de “íris”, palavra que significa fogo, foi o terceiro bispo de Antioquia e tudo indica que ele conheceu pessoalmente Pedro e Paulo. Foi na vida, de fato, o que seu nome diz: um homem de coração ardente, totalmente incendiado pelo amor a Cristo e à sua Igreja.  Ele sofreu o martírio por ocasião da impiedosa perseguição aos cristãos, quando Trajano era o imperador de Roma. Este ia dar uma grande festa  e para ela mandou buscar dez mil homens que deveriam participar de um grande espetáculo, lutando contra doze mil feras no Circo Romano. Um desses homens, trazidos de longe, era Santo Inácio, pessoa reconhecidamente doce e amável, mas também decidida e valente,  capaz de enfrentar tudo, até a morte, quando se tratava de dar testemunho de sua fé no Cristo Ressuscitado. A viagem de Antioquia para Roma durou 11 meses, mas  Inácio transformou essa viagem de morte numa viagem de vida, animando e exortando os companheiros a permanecerem firmes na fé. Por onde passava era alvo das mais afetuosas atenções por parte das comunidades cristãs. Durante a longa viagem escreveu sete cartas  a várias  comunidades eclesiais e a seu amigo São Policarpo. Numa delas ele assim se expressa:  “Sou o trigo de Cristo. Serei triturado pelos dentes das feras para me tornar um pão puro e imaculado.”  Suas  cartas, carregadas de palavras inflamadas de amor a Cristo e à sua Igreja, constituem um precioso conjunto de documentos importantes sobre a Igreja primitiva. Santo Inácio de Antioquia foi devorado pelas feras  ante os olhares insaciáveis dos pagãos que lotavam as arquibancadas do Coliseu Romano. É a ele que o mundo deve as expressões “Igreja Católica” e “Cristianismo”. Sua memória começou a ser celebrada na data de hoje, a partir do século IV.

Atualmente, sob muitos aspectos, a situação  continua a mesma do tempo de Santo Inácio de  Antioquia, vez que os trajanos  deste mundo continuam oprimindo e lançando suas garras ferozes,  sobre os pobres e pequenos, sobre os que não dizem ‘sim’ às suas festas de morte, sobre os que se colocam ao lado dos humildes e indefesos para defendê-los dessas feras vorazes que atendem pelo nome de corrupção, violência e injustiça. Mas hoje também  Santo Inácio de Antioquia nos convida a aproveitar todas as oportunidades para anunciar Jesus Cristo e proclamar sua mensagem, e  a  transformar cada dia dessa nossa passagem pelo mundo numa viagem, não  de morte, mas de vida, e  vida  abundante para todos.

ARQUIDIOCESE DE SÃO SALVADOR DA BAHIA

BRASIL

São  Pedro

Paróquia de

17 DE OUTUBRO

SANTO INÁCIO DE ANTIOQUIA

FONTE: LIVRO SANTIDADE ONTEM E HOJE, POR ZÉLIA VIANNA, PUBLICADO PELA PARÓQUIA DE SÃO PEDRO

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