São Vicente de Paulo nasceu no dia 24 de abril de 1581,  em Gascony, França.  Cedo passou a tomar conta do rebanho de seus pais que eram pobres e possuíam  apenas um pequeno sítio. Como era muito inteligente, um advogado amigo da família resolveu custear seus estudos e, aos oito anos ele foi estudar com os franciscanos. Em 1596, aos 15 anos,  foi para Saragoça a fim de preparar-se em Teologia e aos 19 anos foi ordenado sacerdote. Vicente de Paulo era um homem inteligente, simples, prático, realista e muito bem humorado.  Numa viagem de Marselha para Narbona, caiu nas mãos de corsários turcos que o venderam como escravo em Tunes. Aproveitou então a situação para fazer  das prisões um campo de apostolado, pregando o Evangelho, ajudando e amenizando  o sofrimento dos companheiros, mas também denunciando  e protestando  contra as brutalidades nas prisões e galeras. Ao fim de dois anos foi libertado e voltou para a  França. Em Paris juntou-se aos irmãos da Congregação de São João de Deus, passando a direcionar sua vida para o atendimento e cuidado para com os mais pobres.  Indicado para conselheiro  da Rainha Margarida de Valois, passou a ter acesso aos nobres dos quais recebia significativas quantias, totalmente empregadas por ele, em obras assistenciais e missionárias. Em 1661, após fazer os Exercícios Espirituais de Santo Inácio de Loyola,  ele renunciou à abadia e  foi  para uma pequena aldeia perto de Paris onde aos poucos foi descobrindo que a vontade de Deus para ele era o apostolado junto aos pobres. Em 1626, com alguns companheiros, deu início à Congregação dos Padres da Missão ou dos  padres lazaristas cuja finalidade era o serviço aos camponeses, idosos, crianças  doentes, jovens abandonados e desamparados. Dedicou-se  também muito à formação do clero e à evangelização dos batizados afastados da Igreja.  Além da Congregação dos Lazaristas, ele fundou a Associação das Voluntárias da Caridade e a Congregação Filhas da Caridade, ou Irmãs Vicentinas. São Vicente de Paulo morreu quase octogenário, no dia 27 de setembro de 1660 e foi canonizado em 1737. 

     O mundo de hoje, rico em  injustiça, e conseqüentemente especialista na  fabricação de pobres, necessita   urgentemente  de homens e mulheres  que, como São Vicente de Paulo, sejam presença e reflexo da bondade de Deus junto ao próximo, especialmente ao  mais necessitado. Só que não basta saber quem é o nosso próximo.  Precisamos nos fazer próximo dele. Nem basta saber o que fazer. Precisamos querer fazer.

ARQUIDIOCESE DE SÃO SALVADOR DA BAHIA

BRASIL

São  Pedro

Paróquia de

27 DE SETEMBRO

SÃO VICENTE DE PAULO

FONTE: LIVRO SANTIDADE ONTEM E HOJE, POR ZÉLIA VIANNA, PUBLICADO PELA PARÓQUIA DE SÃO PEDRO

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